1972 সালের একাদশতম শীতকালীন অলিম্পিকস 3 থেকে 13 ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত জাপানের শহর সাপ্পোরোয় অনুষ্ঠিত হয়েছিল। 35 টি দেশের ক্রীড়াবিদরা এতে অংশ নিয়েছিলেন, মোট 1006 জন। 35 ক্রীড়া পুরষ্কার 10 খেলা জিতেছে।
গত শতাব্দীর ষাটের দশকের দ্বিতীয়ার্ধটি একটি অত্যন্ত জটিল বিশ্বব্যাপী রাজনৈতিক পরিস্থিতি দ্বারা চিহ্নিত হয়েছিল। ইউএসএসআর এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে ক্রমবর্ধমান সংঘাত, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার স্থানীয় দ্বন্দ্ব এবং অন্যান্য গুরুতর বিশ্ব সমস্যাগুলি সাধারণভাবে ক্রীড়া এবং বিশেষত অলিম্পিক আন্দোলনের বিকাশের উপর তাদের চিহ্ন রেখে গেছে।
আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (আইওসি) The১ তম অধিবেশন, যা জানুয়ারিতে ১৯64৪ সালের অস্ট্রিয়ায় ইনসবার্কে অনুষ্ঠিত হয়েছিল, গেমসের সংগঠন এবং ১৯ African৪ সালের অলিম্পিকে অংশ নেওয়া থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রীড়াবিদদের অপসারণ সম্পর্কিত বিষয়গুলিকে সম্বোধন করেছিল। এটি ক্রমাগত বর্ণ বৈষম্যের কারণে হয়েছিল। সুইজারল্যান্ডের লসানে ১৯ February৫ সালের ৮ ই ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক স্পোর্টস ফেডারেশন এবং আইওসি-র একটি যৌথ সভায় অংশগ্রহণকারীরা অলিম্পিক আন্দোলনে রাজনীতির প্রভাব দূরীকরণের বিষয়টি পরীক্ষা করে দেখেন।
বিশ্বে যে পরিস্থিতি বিকশিত হয়েছে তার জটিলতা সত্ত্বেও অলিম্পিক আন্দোলন বিকাশের ক্ষেত্রে নতুন গতি পায়। এটি আইওসির রাষ্ট্রপতির কাছে জাপানের জাতীয় অলিম্পিক কমিটির নেতৃত্বে জমা দেওয়া 19 অক্টোবর, ১৯65৫ তারিখে সরকারীভাবে জমা দেওয়া আবেদন দ্বারা নিশ্চিত করা হয়েছে। তিনি 1972 সালে একাদশ অলিম্পিক শীতকালীন গেমসের অনুষ্ঠানের প্রার্থী হিসাবে সাপ্পোরো শহরটিকে বিবেচনা করার জন্য অনুরোধ করেছিলেন।
১৯6666 সালের এপ্রিলে রোমে অনুষ্ঠিত আইওসি-র 64৪ তম অধিবেশনে, 1972 সালে একাদশ শীতকালীন অলিম্পিকের গেমসের জন্য আয়োজক দেশটি বেছে নেওয়ার বিষয়টি সিদ্ধান্ত হয়। সাপ্পোরো ফিনিশ লাহাটি, কানাডিয়ান ব্যানফ এবং আমেরিকান সল্টলেক সিটিকে হারিয়ে অলিম্পিকের আয়োজকের অধিকার পেয়েছিলেন। এই গেমগুলি ছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং পশ্চিম ইউরোপের বাইরে অনুষ্ঠিত প্রথম শীতকালীন অলিম্পিকস এবং এই অঞ্চলের বাইরে সাধারণভাবে চতুর্থ গেমস (পূর্বসূরী: মেলবোর্ন 1956, টোকিও 1964, মেক্সিকো সিটি 1968) 68
মকোমানই অলিম্পিক সেন্টারে প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছিল, যেখানে বাইথলিটস, স্কেটার, স্কিটার-রেসার, ফিগার স্কেটার এবং হকি খেলোয়াড়রা পাশাপাশি পাশের টাইন পর্বতমালায় (স্কিইং এবং টোবগানিং, ববস্লেহি) এবং এনিভা (উতরাই)। গেমসের প্রস্তুতির জন্য প্রায় 550 মিলিয়ন ডলার ব্যয় হয়েছিল।
সাপ্পোরো অলিম্পিকের সর্বোচ্চ সংখ্যক পদক (তিনটি স্বর্ণের) সোভিয়েত স্কাইয়ার গালিনা কুলাকোভা (৫ এবং ১০ কিলোমিটার রেস, রিলে রেস) এবং ডাচ স্কেটার আর্ড শেঙ্ক (১, ৫০০, 5, 000 এবং 10, 000 মিটার দূরত্বে দৌড়) জিতেছিলেন। সংবেদন-আবিষ্কার ছিল জাপানি অ্যাথলিটরা, 70 মিটারের স্প্রিংবোর্ড থেকে লাফানো: আকিতসুগু কনো, ইউকিও কসাই, সেজি আতি এই খেলাটিতে তিনটি স্বর্ণ জিতেছিল।
মোট পদকের সংখ্যা বিবেচনায়, ইউএসএসআর টিম আত্মবিশ্বাসের সাথে প্রথম স্থানটি নিয়েছিল এবং অপ্রত্যাশিতভাবে জিডিআরের সমস্ত অ্যাথলেটদের জন্য দ্বিতীয়বার স্বতন্ত্র দলে পরিণত হয়েছিল।